2009年12月9日

明日10日から休暇をとってフィリピン(マニラ)に三日間いって来る｡中学のときのバスケット部のコーチが今マニラに住んで色々と世の中を良くするための活動をやっておられる｡今年､80才である｡僕は中学･高校と一緒にバスケットをやった友人と二人でマニラに行って先生に会って､マニラでの先生の活動を通して人生の勉強をしてこようと思う｡

今日は僕の研究の原点について書いてみよう｡

僕は気が付いたら6～7歳くらいにはすでに研究をしていた｡酵母を培養してたり､川の水の組成を化学的に解析したり､ショウジョウバエのライフサイクルや突然変異の研究をしたり､川や海の微生物を顕微鏡で観察したり､電子回路を作ったり､ロボットを作成したり､いろんな実験､研究を毎日していた｡小学生の時､自分の部屋､家の台所､ベランダは僕の研究資料､材料で溢れていた｡解剖した魚､酵母の培養シャーレは台所にある冷蔵庫の中に溢れてたし､寒天培地を台所の鍋を使って作っていたし､ショウジョウバエのスクリーニング用の培地の入った牛乳瓶がベランダに何十本と並んでいた｡自分の部屋には顕微鏡､化学実験用のガラス･プラスチック器具､自家製サーキットボードやその部品､等がところ狭しと散らかっていた｡毎日､自分で自然を観察し､本を読んで､研究プロジェクトを自分で考え､実験プランを自分でたてて､実験を自分一人で行い､結果を自分でまとめていた｡自分でまとめたものを父や､近所にいた広島大学医学部のお兄さんに､頻繁に見せにいって感想を聞いたり､看護婦をやってるおばさんが家に遊びにくると､それまでやった研究結果を見せて感想を聞いたりしていた｡全国科学研究コンクールみたいなところで研究発表して賞をもらったこともある｡実験に必要な器具は父がよくどこからか調達してきてくれた｡母も､解剖した魚や､酵母の培養されているシャーレや寒天培地が台所や冷蔵庫の中に大量にあっても､一言も悲鳴をあげたことは無かった｡両親に感謝である｡僕がお腹がいたくて学校を休むと､クラスの皆に「佐藤は理科中毒で休んだ」とよく言われてた｡

僕が何をきっかけに研究に興味をもったのかは未だに不明である｡両親に聞いても､いつの間にかという答えが返ってくるだけである｡僕は小さいころから沢山､本を読んでいたし､本ならいくらでも欲しいだけ両親は買ってくれた｡また､地元の図書館には頻繁にいって本を読んだり､調べものをするのが大好きだった｡図書館という言葉の響きが好きだったし､広島市立図書館も県立図書館も沢山の木に囲まれた広い公園の中にあり､雰囲気がとても好きだった｡今でも､本の匂いが大好きである｡だから､たぶん読んだ本の何かがきっかけで研究を自分で始めたのかも知れない｡

また､小学校のころから､日本ではなくヨーロッパかアメリカで研究しなければいけないという気持ちがいつの間にか出来上がっていた｡たぶん､1970年代の貧乏でガチガチの日本の研究体制についてをどこかで読んだか聞いて､自分なりに日本で研究していたらヨボヨボの年寄りになるまで独立して研究出来ないだろうと考え､それなら海外でと考えたのだと思う｡僕はその後､大学院､ポスドク､助教授､准教授､教授と24年以上アメリカ合衆国で過ごすことになった｡という訳で､僕の研究の原点は自分が小学生だったころに遡るのかなと思う｡

2009年12月8日

4月にNAISTに赴任して以来､食生活に結構苦労している｡僕は野菜と果物を大量にとる食生活を長い間アメリカでは続けていた｡これは､トライアスロン(Ironman:鉄人レース)を長い間やっているせいでもあるが､40歳を過ぎたということもある｡後は良質の(脂肪の少ない部分)タンパク質を肉､さかな､植物から均等にとる｡炭水化物のほとんどは果物からである｡ご飯､パン､麺類等の精製された炭水化物をとりすぎると体に良くない｡糖尿病のもとであるし､精製された炭水化物は運動しないとすぐ脂肪になる｡

でも､日本の食事はご飯､麺類が多く大変｡特に学食はほとんどが精製された炭水化物(ご飯､麺類)｡日本人はこれからほとんどのひとが糖尿病予備軍になるのではと思う(特に最近は運動量が日本人全般減ってきてるし)｡また､果物､野菜がアメリカに比べて異常に高い｡味は､日本の果物のほうが断然おいしいのだが｡｡｡｡特に日本のイチゴはめちゃおいしい｡でも､僕は基本的に食べ物は栄養のためにとるので､やはり同じ栄養価なら安いほうが良い(沢山食べるので｡｡｡｡)｡肉も脂肪の少ないところなんて日本の肉屋にはあんまり無いし｡信じられないほど､脂肪のついてる肉ばかりで､異常に高い｡

というわけで､日本では食材に苦労してます｡また､食事に使うお金も倍増しました｡まあ､そのぶん日本(大阪)はマンハッタンに比べると断然家賃は低いけど｡でも､大学からの給料は同じ教授でもNew Yorkのコーネル大学医学部にいた時の約3分の1になったし(信じられないでしょうけど､本当です)｡

まあ､でもこんなことは小さなことで､僕は日本にかえってきてほんとに良かったと思ってます｡将来の日本をリードして行く若者たちを教育できる機会を与えられたことはほんとに幸せです｡アメリカに研究のためだけに一生住んで､一生出稼ぎで終わるより数千倍幸せ｡

2009年12月7日

今日は大阪城公園を朝6時に軽く50分くらい走って､筋トレ(腹筋･背筋を中心に)を軽く20分程度｡かなり運動不足だけど､まあ何もしないよりもいいだろう｡アメリカにいた時も11月､12月はホリデーシーズンなので毎日きちんと運動できないLazy Monthsにならざる終えない｡今日運動しながら考えたことが幾つかあるのでここに書き留める｡

どうも日本は中途半端にアメリカの真似をしてることが沢山ある｡アメリカの真似をしたくない心情があるのだけれど､色々どうやるかを話し合うと､どうしてもアメリカの真似になるらしい｡でも､完璧には真似をしたく無いらしい｡真似するのなら､中途半端に真似するよりも､完璧に真似すればいいと思う｡僕は個人的には､そんな中途半端なことをするよりは､まったく違うやりかたをする方がいいと思う｡所詮､アメリカの真似をしても､アメリカ合衆国の第51州になるのが落ち｡でも､考えるひとたちの多くが小さいときからアメリカ的価値観を植えつけられてるわけだから､自然とそうなってしまうのかも｡残念｡

僕は､同じように優秀で良くできる賢い人々ばかりの集まっている単一的集団より､アホなヒト､変なヒト､優秀な賢いヒト､わけの分からないヒト､突拍子も無いヒト､等色んなヒトが寛容に受けいれられてる集団が好き｡だから僕はボストンよりもニューヨークが好きなんだと思う｡

一ヶ月くらい前にある尊敬している方から､正規分布の話を聞いた｡ミツバチのはたらきバチの集団の中にもやはり怠け者がいるらしい｡おもしろいことに､この怠け物のはたらきバチたちを取り除いてやると､全部のはたらきバチが一生懸命働くことになるかというと､そうでは無く､やはりいくらかの割合で怠け者が出てくるらしい｡この例えは､いくら優秀なひとたちを選りすぐって集団を形成しても必ず正規分布して､そのうちいくらかの割合はダメ男になるということに使われるということである｡僕はこのことをこの一ヶ月くらい考えていて､今日ふと走りながら思った｡では､この怠け物の働きバチだけで集団をつくると正規分布して少数の優秀なリーダーシップをとるハチ､平均的なまじめなハチが出現して来るのだろうか?もし､そうだとしたらこの原理をつかって､この世の中の価値観で不幸にもダメ男のレッテル貼られた人々を集めて独立集団を作らせれば､そのうち少数は優秀なリーダー､平均的な真面目な賢いヒトが出てくるのだろうか?そうだとしたら､これを利用して何とかヒトを育てることに利用できないかと考える｡

昨夜､妻とナルニアのなんたらかんたらという映画をDVDで見た｡その映画を見て思った｡やはり､若いときに責任を持たせて育てることが､勇敢で､賢い､リーダーシップをとれる人間を育てる上でとても大切な事だと思う｡若いヒトたちをあまりいじくりまわして育てるより､色々と自分の責任を持たせ､厳しい環境の中で色々と思考錯誤させながら(でも､影で暖かく見守ってあげながら)育てるのがいいと思う｡そういう意味では若いときに自分の価値観の通じない､言葉も分からないところに自分の責任でしばらく暮らしてみるのもいいかも知れない｡個人的な経験からだと､僕が小学校6年生のときに友達と二人で九州一周旅行したのを思い出す｡今思えば､これは11歳の僕には良い経験になった｡子供二人だけの旅行を通じて､他人の大人を親の目を通してでは無く､自分の目を通して観察でき､接することもできた｡また､責任ということに関しても多くのことを学んだ｡今思えば､11歳の僕にこの旅行を許してくれた両親に感謝である｡

2009年12月4日(金)

僕はコーネル大学の教授も兼任しているので､コーネル大学大学院生の博士論文審査もする｡ついこのあいだ二人の博士課程大学院生の博士論文発表また審査にSkypeで参加した｡まだNAISTにきて7ヶ月しか経って無いが､NAISTの博士課程の学生さんたちの博士論文もコーネル大学博士論文発表と比べてもまったく遜色無い｡だから､NAISTの学生さんたちはもっと自信をもって世界へ羽ばたいて行って欲しい｡

余談だが､ほんとにSkypeは便利｡世界中どこからでもビデオカンファレンスが無料で何時間でもできる｡

2009年12月3日

日本は定年退職の年齢が決まっている｡しかもそれがNAISTの教授の場合は65歳｡元気でいれば65歳で研究･教育から離れるなんて考えられない｡かといって65歳からまたアメリカに戻って研究活動をするなんてことは考えられないし｡｡｡｡自分で日本のどこかに研究･教育所(民間の)をつくれればいいのだけど｡60歳くらいになったら､周りが「この人は後5年で退職するんだ」なんていうえげつない言い方を影で指さされながらされて毎日暮らすなんていう､後ろ向きの生活だけは避けたい｡僕が退職するまでに日本のこの定年退職に関する法律が変わればいいのだけど｡｡｡｡｡ありえないかな｡自分としては民間にいくことにまったく抵抗は無いのだけど｡｡｡｡

こう考えると､NAISTでできるだけ多くの若いひとたちを刺激して､将来の日本､世界をリードしていってくれるひとが多く飛び立ってくれるのを願う｡僕は後平均年齢からいって40年も生きれればいいので､僕がどうこうというより､多くの若い人達を育てたほうが世界はもっと大きく変わることができると思う｡NAISTからこれからの世界をかえていける人間が何人出るかすごく楽しみ｡僕はそれに貢献したい｡

2009年11月下旬のある日

この時期になるとアメリカのフェスティブな感じが懐かしい｡11月下旬にThanksgiving､12月に入るとその宗教によって色んなホリ デーがある｡Thanksgivingでは色んな友人の家族の家に招かれたり､逆に僕の家に友人たちを大勢招いたりした｡でも､色んな食べ物をたらふく食 べて､お酒を飲めるのがなんといっても最高!また､マンハッタンに住んでいたときは12月31日のカウントダウンのときの花火が自分のマンションの屋上か ら見れたし｡｡｡｡というわけで､11月も下旬になるとあまり運動したく無いし､仕事もリラックスモード｡

2009年10月ミカンの日

お金とひとをかければ絶対できる研究はアメリカに任せとけば良いという意見もある｡いくら日本ががんばっても､研究費と研究者の”量”ではアメ リカとは競りあえるわけはない｡もっと違うところでがんばれば良いのである｡今､日本の研究･教育の評価(内部評価､外部評価)というものが流行ってい る｡僕が知る限り､多くの評価の仕方･基準はアメリカのまね｡アメリカの価値観で日本の研究･教育を評価してもアメリカのハワイ大学分校が日本にできるだ け｡
日本の価値観を時間をつかって造り直さなければいけないのだけど､今の日本を動かしている世代(30歳～60歳)の多くが知らず知らずのうちに「アメリカの価値観」を小さいころからたたき込まれているので､どうしていいか分からないのだと思う｡
ではどうしたらいいのだろう｡僕が思うに､そのヒントはVincent Van Goghの絵にあると思う｡Vincent Van Gogh の幾つかの絵をじっと数時間見ていると､僕はこどばでは言い表せないけど､体で体感できたように思う｡これをヒントに得られる体感(答え)はヒトそれぞれ だと思う｡でも､Vincent Van Goghの絵を食い入るように見ると､自分の世界観､その世界の価値観が体を通して見えてくるような気がする｡このように､自分の世界観､その世界の価値 観を多くのヒトがぶつけあって新たな世界観､価値観を長い年月をかけて創っていける世の中に早く日本がなってくれればなと切に思う｡