2014年7月31日【櫻井本篤さん】

僕がニューヨークに住んでいた頃、何回か、当時のニューヨーク日本領事館の総領事だった櫻井本篤さんにお会いする機会が何度かあった。櫻井さんは、三菱商事出身で、アメリカ滞在も２５年以上と、アメリカ在住の長い方で、当時は民間出身の初の総領事だった。

その頃、櫻井さんは、「日本に仕事で行くけど、その度に、アメリカに帰ってくると何時もホッとする」とおっしゃられていた。当時、僕は、日本の総領事ということは、ある意味、日本国の顔なんだから、そんなこと言っちゃだめでしょう、と思っていたが、いざ自分が日本に５年も住んでいると、櫻井さんの気持がとてもよく理解出来る。僕も、今でも、年に２回くらいニューヨークに「帰る」が、やっぱり、JFK空港に着くたびに「ホッと」する。